Llamamos la atención sobre uno de los partidos más atractivos de la Premier League durante los últimos años. Dos candidatos a principios de cada temporada para ser alternativa a la hegemonía manifestada por Manchester United y Chelsea, tanto en competiciones locales como continentales, se enfrentan con la alegría de quienes optan a ganar todo sin perder nada en el camino y sin dejar nada en el vestuario.

Este año nos ha deparado únicamente dos enfrentamientos con idéntico resultado, 2-1 para el Arsenal aunque diferente escenario. En este sentido, para eventos de esta categoría, bwin es la casa que más oferta de mercado nos propone llegando a tratar casi cualquier eventualidad del partido: número de córners, tarjetas, quién marcará gol, pero también su live se muestra insuperable para poder seguir el partido en directo, informando de cada suceso que acontece y pudiendo apostar sobre el siguiente saque de banda, de esquina, tarjeta o cómo se marcará el siguiente gol.

El año 2008 nos dejó un par de enfrentamientos más debido a la eliminatoria de Champions League que se saldó con el pase del Spanish Liverpool en los cuartos de final. En este tipo de partidos, bwin sí que nos ofrece aún más profundidad de mercado pues para eventos europeos en sus cuartos de final, es completamente aconsejable rastrear sus posibilidades y seleccionar la mejor de entre todas.

La próxima cita no queda muy lejos en el calendario, pues la Premier les vuelve a juntar el 9 de febrero de 2010 y estaremos atentos para que el duelo con más españoles en liza de la competición inglesa nos resulte lo más rentable posible. Habrá que ver qué hacen Fábregas, Fran Mérida (si le incluye Wenger como habitual), Fernando Torres, Riera o el duelo de porteros: Almunia y Reina. Hay que recordar que Daniel Ayala y Daniel Pacheco deberán ir entrando en las convocatorias del Liverpool con mayor asiduidad y seguro que Benítez (otro español más) sabrá sacarles su máximo rendimiento desde el banquillo y si le dan tiempo en un futuro, quizá como titulares.

Miércoles 29 de Abril, 20:45 horas (Old Trafford)
Evento: Manchester-Arsenal
Apuesta: Arsenal
Cuota: 5.00
Casa: 10a1/Stan James
Stake: 3/10

Resultado Final: 1-0

Dice un antiguo refrán que cuando las barbas de tu vecino veas pelar pon las tuyas a remojar. El todopoderoso F.C. Barcelona fue parado por un rocosísimo Chelsea, que jugó a nada y nada se llevó para Stamford Bridge. Nada que puede suponer el pase a su segunda final consecutiva, fruto de un trabajo defensivo meritorio y a su enorme lectura de cómo frenar a un equipo sin precedentes en la historia del fútbol moderno.

El Manchester United, el otro gran favorito para plantarse en la final, tendrá ante sí al mejor Arsenal de la temporada y se cruzan dos datos escalofriantes, uno a favor de cada equipo: el Manchester acumula 23 partidos invictos en la Champions (no pierden desde las semifinales del 2007 ante el Milan) y además 20 encuentros sin derrotas en Old Trafford; mientras que el Arsenal se presenta con una racha sin derrotas desde el pasado 30 de noviembre (en Premier League).

Se me antoja fundamental para esta semifinal la vuelta del portero titular de los gunners Manuel Almunia tras unas jornadas de inactividad por su lesión de tobillo, mientras que la única baja del Manchester será el defensa Gary Neville.

Con un Cesc totalmente recuperado, un Walcott en buen estado de forma y la confianza plena, este partido puede ser lo contrario de la semifinal del martes, donde el equipo que mejor toca la pelota (para mí el Arsenal) llega de visitante, pudiendo esperar al rival y soprenderlo en rápidos contragolpes y jugadas estilo Fábregas, un partido más igualado que lo que las cuotas indican, más aún por el conocimientos que ambos se tienen y las dudas generadas en la (hasta hace poco) infranqueable defensa de los ‘red devils’.

Berbatov de ser alineado me parece un lastre. Nunca ha llegado a dar lo que se esperaba de él y parece incluso apático. Nani tampoco es un jugador que me esté gustando pues tiene casi todos los defectos de CR7 y ninguna de sus excelentes virtudes, y la ya comentada defensa no llega en su mejor momento. Por contra Walcott y Cesc creo que están en plena forma y su portero Almunia, sin haber sido puesto de polémicas, dotará de mayor confianza a su zaga.

Como la pasada ocasión aprovechamos los 25 euros que nos ofrece sin riesgo 10a1/Stan James para jugárnosla a la sorpresa (relativa).

PROBABLES ALINEACIONES

MANCHESTER UNITED: Van der Sar, Rafael Da Silva u O’Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Ronaldo, Carrick, Fletcher, Nani, Berbatov y Rooney.

ARSENAL: Almunia, Eboue, Toure, Djourou, Gibbs, Walcott, Denilson, Cesc, Nasri, Adebayor y Bendtner.

Premier League – Jornada 34
Domingo 26 de Abril – 14:30 horas – Emirates Stadium
Evento: Arsenal – Middlesbrough
Apuestas: under 2,5 / Middlesbrough o empate
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuotas: 1.91 / 2,63
Stake: 3/10 - 4/10

Resultado Final: 2-0

Dados los antecedentes del equipo de Gareth Southgate, a pesar de que Wegner pueda recuperar a jugadores como Almunia o Adebayor, lo cierto es que la cabeza de los chicos del Arsenal (salvando a Arshavin que no puede jugar) estará en el partido de Champions ante el Manchester.

El Middlesbrough tiene la ocasión de igualar a puntos al Hull City tras su previsible derrota ante el Liverpool y es el momento de cerrar filas para al menos obtener un empate en este difícl campo. Los antecedentes de los que hablamos presentan hasta 5 partidos donde el Arsenal no ha logrado doblegar a los del Riverside, y en cuatro de ellos se dió empate a 1 (under). No ha ganado el Arsenal desde que abandonara su histórico Higbury (al que hicieron despedirse al Boro con un 7-0).

El Arsenal en la Premier parece haber hecho cuanto podía pues la disputa del tercer puesto la tiene lejos (actualmente a 9 puntos) y también parece acomodado en una cuarta plaza que es improbable que se la quite el Aston Villa (que marcha a 7 puntos y sigue con su pésima racha sin victorias).

El Boro por su parte parece que podrá contar con Digard y a O’Neil tras cumplir dos partidos de suspensión, aunque no con Riggot que no se recuperó de su tobillo. El Arsenal no contará con van Persie ni Clichy.

Por todo esto, con mucho más en juego los visitantes que los locales y atendiendo a que para mí los partidos de Champions desconciertan a entrenadores y jugadores, las apuestas que presento se me antojan cargadas de value.