Resultado: 1-1

Partido muy complicado para el Liverpool que llega tras una decepcionante eliminación en la FA Cup tras un partido largo y duro contra el Reading con prórroga incluida.

Quizá lo peor de ese choque no haya sido la propia eliminación que ya es difícil de encajar de por sí, sino el parte de guerra que le ha quedado a Rafael Benítez. El número 9 de los reds estará seis semanas más de baja en una temporada discontinua y donde el equipo le necesita más que nunca. Esta ausencia de Fernando Torres, ya continua a lo largo de la temporada, podría más o menos afrontarla el técnico español, pero aquí no paran sus males. El gran capitán Steven Gerrard será baja también durante las próximas dos semanas y Yosi Benayoun tiene para un mes lejos de los terrenos de juego.

Los fichajes de invierno del ex-atletista Maxi Rodríguez y el portero ex-Leeds David Martin querían completar al equipo que sigue echando en falta la  manija de Xabi Alonso a pesar de tener a Aquilani como su sustituto. Ni son del mismo corte ni deberían jugar en la misma posición.

Con estas expectativas, los Potters únicamente presentan la duda del delantero Tuncay, que podría volver al equipo y mantienen una buena racha de dos victorias consecutivas en su propio campo y sería vital para ellos lograr la tercera ante un gran rival.

Veo muy pocas opciones de que el Liverpool con tantas bajas, su actual estado de ánimo y de forma y a 12 puntos de sus verdaderos objetivos, logre reponerse a domicilio, sin el calor de Anfield y ante un rival que no tiene apuros clasificatorios y  puede jugar más que contra ellos, con ellos. Este sin empate puede darnos una alegría.

Resultado Final: 4-4

La casa de apuestas 10a1/Stan James nos sigue ofreciendo una apuesta sin riesgo para esta fase de Champions League. Por supuesto, en este blog, la aprovechamos para cerrarla en el partido que dará como semifinalista a un equipo de la Premier League.

En este caso le toca a los ‘reds’ remar contra la corriente que ha generado el 1-3 de la ida. Tan sorprendente como abultado a mi juicio, pues entre ambos conjuntos no existe una diferencia tan clara. De hecho, parte de esta igualdad la reflejo en el resultado final que propongo, un empate, ya que los locales no tienen ninguna necesidad de ir a por el partido, y un Chelsea sin necesitar la victoria es muy difícil de batir. Parece que la gente se anima al over, pero creo que el partido será bastante cerrado.

El resultado final que creo puede producirse es el empate a uno, o una victoria por la mínima de cualquiera de ellos, pero lo cierto es que me animo al empate pues es un partido con posibilidades muy cercanas para todos. Confirmadas a estas horas la alineaciones de ambos equipos, el cuadro de Benitez parece mostrarse más ofensivo que otras veces, con Kuyt, Torres, Fabio Aurelio, Benayoun y Luquitas Leiva.

El Chelsea formará con Kalou, Malouda y Droghba dejando nuevamente a Anelka en el banquillo. Si fuese una apuesta sin retorno de dinero, probablemente no iría al empate fijo, pero me animo a transmitir mis sensaciones al no perder nada (hasta 25 euros).

Resultados Finales:
Manchester City-Sunderland: 1-0
Liverpool-Aston Villa: 5-0

Con los resultado que nos ofreció el sábado, pinchazos de Chelsea y Manchester United incluidos, creo que esta apuesta combinada tiene mucho value. Con la reciente renovación de Rafa Benítez hasta 2014, los rumores de su marcha a final de temporada han quedado callados, y no es de extrañar. El rendimiento que saca a todas su plantillas el madrileño es digno de elogio, reconocimiento y de agradecimiento.

El Aston Villa llevaba visos de ser una alternativa seria a la Championes League que se ha visto debilitada en las últimas jornadas. Con siete partidos seguidos sin ganar (entre liga, copa y UEFA) han dejado tras la victoria de ayer del Arsenal a 3 puntos la plaza Champions. Además el Liverpool parece no dispuesto a ceder en Andfield y el partido que se le presenta es del todo complicado.  También extradeportivamente se han retirado los cargos durante esta semana a Gerard por el incidente que tuvo en un bar de copas, así que una preocupación menos para el capitán y para el propio equipo.

A pesar de tener un grupo de garantías, la acumulación de partidos y el peso de jugarse puesto Champions creo que están agarrotando al equipo y le dejan debilitado para afrontar el final de la temporada. Por supuesto, Agbonlahor, Heskey, Young o el propio Carew venderán muy cara su derrota pero creo que finalmente se acabará produciendo. El Liverpool recupera a todos sus hombres incluidos Xabi Alonso y Benayoun, además de que Arbeloa podría jugar. El Villa mantiene la duda de Sidwell y Carew sigue resentido de problemas en la espalda aunque parece que jugará sin mayores problemas.

En el partido del Manchester City, probablemente espoleados por su clasificación en la UEFA, se debería ver un partido de ‘homenaje’ en el que resulte un invitado a la fiesta el Sunderland que sólo ha ganado tres partidos a domicilio. El Manchester City creo que tiene un potencial muy superior a la clasificación que muestra, pero capaz de lo mejor y lo peor que le ha llevado a centrar en la UEFA casi todos sus objetivos de la temporada. No obstante, la inercia de la UEFA podría reflejarse hoy en un partido interesante que le libere de preocupaciones clasificatorias de cara a afrontar la fase final del torneo europeo.

Son dudas la participación de Stephen Ireland y de Bridge en el conjunto del City, así como Kompany y Bellamy que siguen resentidos. Por el Sunderland, Anton Ferdinand y Nyron Nosworthy podrían participar tras recuperarse de sus lesiones pero Richardson deberá ausentarse por sanción.