Resultado Final: 5-0

Partido de tercera ronda que llega con cierta desconfianza para los blues. El Watford quiere apear de esta competición en la que técnicos, directivos y prensa quieren relanzar como la tercera en importancia para los ingleses tras Champions League y Premier.

Lo cierto que Carlo Ancelloti ha hecho declaraciones sobre las grandes diferencias que existen entre esta FA Cup y la Coppa de Italia y que dispondrá a sus mejores hombre para tratar de confirmar el pase de ronda. Sin embargo, deberá afrontar muchas bajas que van a restarle potencia y personalidad. Añadimos a las ya conocidas ausencias de Essien, Bosingwa y Deco, las que llegan por la disputa de la Copa de África y que alteran sobre manera el eje y punta del equipo: Didier Drogba, Obi Mikel o Kalou deben suponer demasiados retoques como para que no se nota.

Para colmo de males Anelka adolece de una lesión muscular y no estará al 100% para el partido de Copa. Esto dejará al joven Sturridge una responsabilidad que quizá no esperaba y al Watford una puerta abierta a la esperanza. Sin embargo el Watford tampoco está libre de ausencias, pues el cedido Helguson debe volver con su club de origen, el Queens Park Rangers, y Lansbury (que pertece al Arsenal) no estará por lesión.

Sin embargo veo holgado el handicap positivo que ofrecen para el Watford que puede plantar cara durante los 90′ con un tono físico, que con las ausencias que afronta el Chelsea sumada a la racha negativa que atraviesan, pueden igualar el nivel de ambos equipos. La FA Cup deja sorpresas y las motivaciones estarán del lado más débil de esta tarde.

FA Cup – FINAL
Sábado 30 de mayo, 16.00 horas (Wembley)
Evento: Chelsea-Everton
Pronóstico: Chelsea -1 / over 2,5
Casa: 10a1 / Stan James
Cuotas: 3.25 / 2.20
Stake: 3.5/10 para ambas

Resultado Final: 2-1

Para mí hay un claro favorito en esta edición del torneo de fútbol más antiguo de la historia. Además de que pudimos ver cómo el mejor equipo del mundo actualmente (el FC Barcelona) no pudo ganar ni en casa ni en Stamford Bridge a este rocoso Chelsea, la manera con la que ha llegado el Everton a la final no es la idónea para levantar el trofeo.

Ya hemos comentado mucho que Guus Hiddink abandonará la disciplina de los ‘blues’ tras este partido y creo que todos lo ven como un grandísimo entrenador y prácticamente todos, afición, directiva y jugadores querrían que se quedara. No será así pues marchará a dirigir en ‘exclusiva’ a la selección rusa, pero sin duda querrán brindarle un título como despedida.

Por otro lado, los chicos de David Moyes jugarán una final por primera vez desde hace catorce años y a pesar de que en esta Premier sus enfrentamientos directos nos dieron dos empates, desde 2000 no logra ganar el Everton al Chelsea. Más que estos datos históricos, el auténtico problema que tendrán en el terreno de juego es la baja de Mikel Arteta.

La manera en la que afrontaron los jugadores de Moyes la semifinal fue espantosa. Sabiéndose peores ante un Manchester con todo reservas, especularon hasta el punto de tener que llegar a prórroga y penalties incapaces de hacer gol. Esto creo que contra el Chelsea se podrá incluso ver potenciado por tratarse de una final y porque el entramado defensivo de los de Hiddink me parece si cabe más poderoso a estas alturas de temporada que el del equipo de Ferguson.

En definitiva, creo que el partido tendrá minutos de ida y vuelta donde la Anelka, Drogba y Malouda tienen las de ganar. Si el Everton se adelantase en el partido por alguna jugada creo que su intento por mantener la ventaja les dejaría en peor situación aún, si por contra el Chelsea lograra el primer tanto, deberían arriesgar para tratar de encerrar al Chelsea y a la contra el equipo de Londres es mortal. No veo demasiadas opciones a la victoria de los de Liverpool y por eso marcho con el handicap para los londinenses.

Como decía, la intensidad que requiere este partido está lejos de la que entiendo puede ofrecer el Everton sin su hombre más importante en los mejores partidos que hicieron: Arteta. Además de su toque para los balones parados, su visión de juego y calidad dieron una nueva dimensión a los de Goodison Park y además ni Saha ni Pienaar han dado su mejor versión, además de que el sudafricano tuvo molestias en el último partido de liga. Parece estar a punto para jugar igual que el veterano Phil Neville.

Nuestra casa amiga, Stan James / 10a1 nos ofrece las siguientes cuotas como las últimas de esta temporada con la excepción de la final de la FA Cup entre el Chelsea y el Everton. De momento seguimos buscando las mejores opciones y trataremos de realizar un pronóstico para cada partido de cierre de la Premier League, siempre y cuando encontremos que cumplen los mínimos de riego/rentabilidad que buscamos en cada apuesta.

A falta de sólo una jornada para finalizar el curso de la Premier League 2008-09, hay varias cosas claras y otras no tanto. Por la parte de arriba casi todo decidido. Tenemos campeón, un Manchester United más que pragmático sobre el césped obligado a dosificar esfuerzos por los muchos frentes abiertos, han logrado compaginar estas prudencias con la senda del triunfo. Así, levantan su tercera Premier League de forma consecutiva, mostrando una autoridad en las islas que querrán extender al continente europeo.

Siguiendo por clasificación ya sabemos con certeza quienes les acompañarán en la Champions League de manera directa, tanto Liverpool como Chelsea pasan si mayores esfuerzos y el Arsenal irá a la fase previa. Nadie puede arrebatarles a cada uno de ellos lo conseguido hasta ahora, ni pueden aspirar a mejorar sus puestos.

En la zona UEFA, o como se llamará ahora, Liga Europea sólo queda una vacante. El Everton y Aston Villa que durante buen tramo del campeonato lucharon por un puesto de Champions, se tendrán que conformar con el torneo de plata del continente y queda la plaza que ahora mismo mantiene el Fulham, con una opción para el Tottenham. Los ’spurs’ que llegaron a estar varias jornadas en descenso, deberán esperar una derrota del Fulham en su propio campo contra un Everton que no se juega nada, y lograr ellos doblegar al Liverpool en Anfield.

Pero sin duda, lo más emocionante se vivirá por el descenso con varios equipos ‘históricos’ implicados. Descendido ya matemáticamente el West Bromwich Albion, mantienen una mínima esperanza el Newcastle, que ocupa la antepenúltima opción, y el Middlesbrough, que ocupa la penúltima. Podemos asegurar, dadas las diferencias de puntuación, que uno de los dos descenderá seguro. Hay dos equipos más que podrían verse implicados, el increible Hull City que ha hecho una segunda vuelta horrorosa y el Sunderland que vería cómo se consuma su descenso si Hull City y Newcastle ganan sus partidos (ante rivales que ya no se juegan nada Manchester United y Aston Villa respectivamente) y ellos pierden ante el Chelsea (otro que ya está de vacaciones).

En definitiva una final apasionante para los que les guste el fútbol, donde debemos destacar como final de año, el excelente papel del Manchester en todas las competiciones en las que ha participado, y posiblemente el buen fútbol que ha desarrollado por momentos el Hull City, así como el spanish Liverpool que peleó el campeonato mientras pudo, a pesar de las bajas que le han acompañado durante buena parte de su persecución.

Miércoles 6 de Mayo, 20:45 horas (Stamford Bridge)
Evento: Chelsea-FC Barcelona
Apuesta: over 2,5
Cuota: 2.00
Casa: 10a1/Stam James
Stake: 3.5/10

Resultado Final: 1-1

Partido de vuelta de las semifinales donde todos conocemos los pormenores que le rodean. Este partido debe ser la antesala de una de las mejores y más esperadas finales de Champions entre el Manchester United y FC Barcelona. El actual campeón defendiendo título con un fútbol de contundencia (ofensiva y defensivamente) frente al aspirante, lleno de fútbol mágico de toque, velocidad en la circulación de la pelota y probablemente la conjunción del mejor medio campo de la historia del fútbol.

Duelo de titanes en el banquillo de Stamford Bridge para mañana. El polivalente Hiddink ha recuperado una plantilla desanimada a principios de temporada, rocosa pero sin filo, para devolver un fútbol más ofensivo a los ‘blues’ y mantiene intacta su más que famosa ‘flor’ permitiendo obtenerle el máximo rendimiento de cualquier plantilla que gestione. Guardiola, auténtico conocedor del fútbol español, de su club de toda la vida y de las tensiones que rodean a los jugadores en este tipo de partidos, ha combinado estrellas, cantera y calidad para llegar a este partido con un enorme prestigio fruto de su primera pero inmaculada temporada en el FC Barcelona.

Para poder ver este espectáculo en la hipotética final comentada, el Barcelona deberá doblegar al férreo Chelsea (actual subcampeón de Europa), en su campo, bien ganando o empatando a goles. No queda otra. Para el partido más importante y difícil de la temporada, el equipo de Pep deberá superar las bajas en defensa de Márquez y Puyol, un contratiempo que el técnico ha confesado “no preocuparle en absoluto”.

El choque estelar será la reedición del enfrentamiento Messi-Bosingwa que dudo sinceramente que se repita. Pep es un hombre inteligente al extremo y pudo comprobar como el papel del portugués fue del todo superior al del argentino y probablemente haga cambios en la colocación de sus principales hombres, como hiciera en el Santiago Bernabéu y tan bien le saliera. Las elecciones son infinitas como para especular en esto, pero donde no habrá especulación ninguna es en cómo afrontarán los catalanes el enfrentamiento, sabiendo que es una oportunidad histórica para llegar de nuevo a la finalísima de Roma y poder mantener intactas las opciones del triplete.

El Barcelona ha llegado a este tramo de la temporada con muchos de sus hombres a gran nivel y reforzados anímicamente por su virtual alirón en la Liga y el espectáculo ofrecido en casa del eterno rival; ni qué decir tiene que el medio campo supera en calidad al del Chelsea, y todo quedará pendiente del acierto de sus hombres de ataque, Etoo, Messi, Henry… pero que están acompañados por hombres de medio campo que en cualquier momento se pueden incorporar al ataque con una clarividencia de cara a gol extraordinaria: Keita, Xavi, Iniesta o incluso Dani Alves.

Enfrente, si Hiddink se decide a proponer un Chelsea ofensivo, Lampard, Ballack (por su juego de cabeza y disparo de media y larga distancia), Malouda, Drogba o Anelka tendrán también opciones de acercanos al over. Esperemos que el fútbol nos permita ver cómo clasifica el Barcelona con su estilo insaciable a la hora de hacer goles.

Yo estaría preocupado, fundamentalmente por la potencia aérea de los londinenses en balones parados (que supongo tratarán de evitar los jugadores visitantes) y porque el estadio será una olla a presión con cada balón que vaya por los aires. Sin embargo, si algo nos ha demostrado el FC Barcelona es que no hay mejor defensa que un buen ataque, y sin la posibilidad de renunciar al ataque descaradamente como lo hicieran los chicos del holandés Hiddink en el Camp Nou, las opciones del gol blaugrana crecen exponencialmente.

De momento no está confirmada la participación del hombre del partido en el clásico frente al Madrid. Thierry Henry parece que tiene molestias en una rodilla, y no es del todo seguro que vuelva a pisar la tierra que tanta gloria le dió y que le permitió ingresar en el, actualmente, mejor equipo del mundo.

No termino de comprender cómo, en un partido en el que actúe el barça, y agravado por su necesidad de victoria el over es la apuesta sorpresa y aún más con esas bajas en defensa que podrían ofrecernos un gol local. En cualquier caso, recordamos que Stan James / 10a1 nos ofrecen una freebet de hasta 25 euros por lo que podemos arriesgarnos sin pérdidas a este pronóstico que veo a todas luces con un value extraordinario. Sin ser la mayor de las cuotas, esta oferta de nuestra casa preferida hace que sea aún más atractiva esta apuesta y por supuesto esta casa.

Premier League – Jornada 33
Miércoles 22 de Abril – 21:00 horas – Stamford Bridge
Evento: Chelsea-Everton
Apuesta: Chelsea -1 (handicap europeo)
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @ 2,38
Stake: 3/10

Resultado Final: 0-0

El caprichoso calendario de la Premier League nos deja con demasiada celeridad un anticipo de lo que va a ser la recién conocida final de la FA Cup del 30 de mayo. Creo que va a ser un partido donde el Chelsea dé buena cuenta de su rival tratando de mermar psicológicamente a los Toffes. Parece que el entrenador holandés no hará demasiados cambios con respecto a los hombres que jugaron las semifinales, a pesar del posible desgaste físico sufrido en aquélla remontada.

A pesar de que ha repetido por enésima vez que no estará al mando de los ‘blues’ la temporada que viene, Hiddink parece asumir con total naturalidad los cambios de mentalidad, planteamientos y objetivos de sus dos cargos actuales, y ya está planeando cómo resolver la baja del lateral zurdo Ashley Cole frente al Barcelona en la Champions (ausente por acumulación de tarjetas).

Enfrente, el equipo de David Moyes pasó a la final con un planteamiento rácano, posiblemente alejado del que veamos ante el Chelsea, pero que dejó debilitado físicamente al equipo. Debieron jugar 120′ debido a la prórroga que forzaron, y el sexto puesto que ocupan le libera de presión pues su plaza en la final de la FA Cup hace cumplir sobradamente los objetivos de la temporada.

El equipo me pareció temeroso, débil mentalmente y falto de pegada. Esto en Stamford Bridge debe pasar una seria factura. Todo lo contrario llegan los delanteros del Chelsea, con buenos resultados, moralmente intocables pues siguen vivos en Champions y FA Cup, y posiblemente sedientos de seguir presionando la cabeza de la liga, y presentar sus credenciales de cara a su visita al Nou Camp.

Como digo, este partido debería tener un doble beneficio para el Chelsea que no debe dejar pasar la oportunidad de meter miedo a su rival y tampoco dar un “bocado” a la ventaja del Liverpool de cara a la segunda plaza (clasificación directa a Champions) quedándose a un sólo punto de ellos, y quien sabe si presionar al Manchester por el título de la Premier.

Resultado Final: 0-2

Partido que enfrenta a terceros por la cabeza y terceros por el precipio, en esta ocación volvemos a presentar una apuesta favorable a las “urracas” debido a varios factores que todos conocemos y que impactan directamente en el rendimiento que puedan ofrecer “los blues” en St. James Park.

Por supuesto sabemos que la preparación para este partido ha sido escasa, principalmente porque el Chelsea aportar varios jugadores a las selecciones nacionales de sus respectivos países: Droghba, Deco, Bosingwa, Ricardo Carvalho, Lampard, Terry, Ashley Cole, Ballack…; pero es que además su entrenador también estuvo comandando a Rusia y en el fútbol profesional, sigo sin verle demasiado futuro a estos planteamientos que parecen menospreciar el trabajo diario (aunque Hiddink es un excelente entrenador).

Además, el delantero Droghba se ha caído de la convocatoria por sufrir una lesión en el tobillo; así mismo Bosingwa tampocó podrá participar y los que probablemente lo hagan tendrán escasas horas de descanso tras volver de viajes internacionales (algunos tremendamente largos como el de Tévez desde Bolivia donde se le vió exhausto y que además perdieron los argentinos por 6-1). Recuperan por contra al francés Anelka que sale de otra lesión pero parece no tener ninguna molestia.

Además de lo dicho, el Chelsea tendrá entre semana el partido de ida de los cuartos de final ante el Liverpool y posiblemente algunos jugadores sean reservados pues sería cargar demasiado esta agenda en la que el Chelsea se juega la temporada.

Enfrente estará un conjunto con reciente nombramiento en el banquillo. Alan Shearer junto a Iain Dowie deberán sacar al equipo de la mala clasificación que arrastran y qué mejor comienzo que tener enfrente al todopoderoso Chelsea. Shearer sustituye a Chris Hughton que estuvo como técnico interino y al que no pudieron prolongar su estancia tras la derrota por 1-3 frente al Arsenal, y que también propusimos como pick y que fallamos.

Espero realmente un partido parecido con diferente final pues el Newcastle tuvo durante la primera parte un buen puñado de oportunidades (penalty fallado incluido) y el equipo está generando ocasiones sobradas para doblegar a un Chelsea entre la liga, la copa y la FIFA que puede pagar caro “tener a jugadores de tanta calidad” pues se multiplican los compromisos y crece lo que hay en juego cada partido. El Newcastle no puede mirar atrás porque sólo hay dos equipos tras ellos, en puestos de descenso, deben ganar o cuando menos puntuar.

Pocos hombres de fútbol se atreverían a compaginar dos banquillos con tan diferentes responsabilidades, aspiraciones y metalidades. Mientras que en Rusia el entrenador holandés Guus Hiddink ha llegado para dar un salto de categoría sin demasiadas exigencias y donde cualquier avance será bien recibido por pequeño que sea, el banquillo del Chelsea lo cogió en llamas.

A pesar de esa humareda que dejó Scolari en este puesto, ha logrado 6 victorias (Aston Villa, Juventus, Wigan, Portsmouth, Coventry y Manchester City), un empate (a domicilio ante la Juventus que selló la clasificación para cuartos de final de la Champions League) y una derrota (el último partido ante el Tottenham).

En Rusia las cosas también marchan bien. Este sábado logró una victoria por 2-0 ante Azerbajan que les deja segundos (sólo por detrás de Alemania) y con tres victorias (todas en casa) y una derrota (a domicilio ante los líderes) y más que abierta la posibilidad de repesca e incluso de pelear el primer puesto a Alemania.

Por tanto ha dejado al Chelsea en semifinales de la FA Cup que disputarán contra el Arsenal, en cuartos de la Champions League que les enfrentará al Liverpool, terceros en la Premier League a 3 puntos del segundo (Liverpool) y a cuatro del líder (Manchester con un partido menos). Ha recuperado las buenas sensaciones de su delantero estrella Droghba después de la lesión y ha logrado un bloque difícil de batir y aún le sobra talento para dignificar el papel de Rusia en la clasificatoria del Mundial Sudáfrica 2010, sin duda, merece una entrada el bueno de Guus Hiddink, que demuestra cada día que es un sabio del fútbol y versátil como pocos.

Seguimos arrastrando el partido pendiente del Manchester United ante el Porthsmouth y, con un partido menos, los ‘Reds Devils’ mantienen un claro dominio sobre la liga. La última de las opciones reales de ofrecer algo de interés por el primer puesto de esta Premier pasaba por una victoria de los chicos de Benitez reventando “El Teatro de los Sueños” y curiosamente fue así.

Contra todo pronóstico, el Spanish Liverpool se queda a 4 puntos de los líderes y da una mínima opción a los seguidores, más que perseguidores, de ver la estela de los actuales campeones de Europa. Y es que a pesar de ese 1-4 con el parece abrirse la liga me parece más un accidente que un cambio de tendencia, porque la versatilidad, variedad de alternativas y pegada del Manchester le hacen probablemente el equipo más completo de Europa que le ha llevado a declarar a Sir Alex Ferguson que posee el mejor equipo que jamás ha tenido.

En cuanto a los próximos enfrentamientos, cabe destacar el de los seguidores, Chelsea que visita White Hart Lane o el partido en casa del Liverpool ante el siempre difícil Aston Villa. Dejamos las cuotas que ofrece 10a1 / StanJames;

Nos encontramos ya en la vigésimo séptima jornada de la Premier League en la que el Manchester United sigue destacándose del resto de equipos (ya marcha a 7 puntos del segundo clasificado, el Liverpool) y sin demasiado brillo va dejando pasar las jornadas sin ofrecer opciones de igualarles.

La lucha tampoco parece mucho más abierta en los puestos Champions donde Liverpool, Chelsea y Aston Villa, parecen bien colocados para afrontar este tramo de final de liga, más aún con la desacelaración del Arsenal en las últimas jornadas a fuerza de empates.

Las cuotas que nos presenta stan james / 10a1 para esta jornada son las siguientes, y antes de hacer algún pronóstico destacamos que el Manchester no jugará su partido pues habrá final de la Carling Cup el domingo 1 de marzo ante el Tottenham. Quedan aplazados al día ocho sus respectivos partidos ante West Ham y Sunderland.