FA Cup – FINAL
Sábado 30 de mayo, 16.00 horas (Wembley)
Evento: Chelsea-Everton
Pronóstico: Chelsea -1 / over 2,5
Casa: 10a1 / Stan James
Cuotas: 3.25 / 2.20
Stake: 3.5/10 para ambas

Resultado Final: 2-1

Para mí hay un claro favorito en esta edición del torneo de fútbol más antiguo de la historia. Además de que pudimos ver cómo el mejor equipo del mundo actualmente (el FC Barcelona) no pudo ganar ni en casa ni en Stamford Bridge a este rocoso Chelsea, la manera con la que ha llegado el Everton a la final no es la idónea para levantar el trofeo.

Ya hemos comentado mucho que Guus Hiddink abandonará la disciplina de los ‘blues’ tras este partido y creo que todos lo ven como un grandísimo entrenador y prácticamente todos, afición, directiva y jugadores querrían que se quedara. No será así pues marchará a dirigir en ‘exclusiva’ a la selección rusa, pero sin duda querrán brindarle un título como despedida.

Por otro lado, los chicos de David Moyes jugarán una final por primera vez desde hace catorce años y a pesar de que en esta Premier sus enfrentamientos directos nos dieron dos empates, desde 2000 no logra ganar el Everton al Chelsea. Más que estos datos históricos, el auténtico problema que tendrán en el terreno de juego es la baja de Mikel Arteta.

La manera en la que afrontaron los jugadores de Moyes la semifinal fue espantosa. Sabiéndose peores ante un Manchester con todo reservas, especularon hasta el punto de tener que llegar a prórroga y penalties incapaces de hacer gol. Esto creo que contra el Chelsea se podrá incluso ver potenciado por tratarse de una final y porque el entramado defensivo de los de Hiddink me parece si cabe más poderoso a estas alturas de temporada que el del equipo de Ferguson.

En definitiva, creo que el partido tendrá minutos de ida y vuelta donde la Anelka, Drogba y Malouda tienen las de ganar. Si el Everton se adelantase en el partido por alguna jugada creo que su intento por mantener la ventaja les dejaría en peor situación aún, si por contra el Chelsea lograra el primer tanto, deberían arriesgar para tratar de encerrar al Chelsea y a la contra el equipo de Londres es mortal. No veo demasiadas opciones a la victoria de los de Liverpool y por eso marcho con el handicap para los londinenses.

Como decía, la intensidad que requiere este partido está lejos de la que entiendo puede ofrecer el Everton sin su hombre más importante en los mejores partidos que hicieron: Arteta. Además de su toque para los balones parados, su visión de juego y calidad dieron una nueva dimensión a los de Goodison Park y además ni Saha ni Pienaar han dado su mejor versión, además de que el sudafricano tuvo molestias en el último partido de liga. Parece estar a punto para jugar igual que el veterano Phil Neville.

Premier League – Jornada 33
Miércoles 22 de Abril – 21:00 horas – Stamford Bridge
Evento: Chelsea-Everton
Apuesta: Chelsea -1 (handicap europeo)
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @ 2,38
Stake: 3/10

Resultado Final: 0-0

El caprichoso calendario de la Premier League nos deja con demasiada celeridad un anticipo de lo que va a ser la recién conocida final de la FA Cup del 30 de mayo. Creo que va a ser un partido donde el Chelsea dé buena cuenta de su rival tratando de mermar psicológicamente a los Toffes. Parece que el entrenador holandés no hará demasiados cambios con respecto a los hombres que jugaron las semifinales, a pesar del posible desgaste físico sufrido en aquélla remontada.

A pesar de que ha repetido por enésima vez que no estará al mando de los ‘blues’ la temporada que viene, Hiddink parece asumir con total naturalidad los cambios de mentalidad, planteamientos y objetivos de sus dos cargos actuales, y ya está planeando cómo resolver la baja del lateral zurdo Ashley Cole frente al Barcelona en la Champions (ausente por acumulación de tarjetas).

Enfrente, el equipo de David Moyes pasó a la final con un planteamiento rácano, posiblemente alejado del que veamos ante el Chelsea, pero que dejó debilitado físicamente al equipo. Debieron jugar 120′ debido a la prórroga que forzaron, y el sexto puesto que ocupan le libera de presión pues su plaza en la final de la FA Cup hace cumplir sobradamente los objetivos de la temporada.

El equipo me pareció temeroso, débil mentalmente y falto de pegada. Esto en Stamford Bridge debe pasar una seria factura. Todo lo contrario llegan los delanteros del Chelsea, con buenos resultados, moralmente intocables pues siguen vivos en Champions y FA Cup, y posiblemente sedientos de seguir presionando la cabeza de la liga, y presentar sus credenciales de cara a su visita al Nou Camp.

Como digo, este partido debería tener un doble beneficio para el Chelsea que no debe dejar pasar la oportunidad de meter miedo a su rival y tampoco dar un “bocado” a la ventaja del Liverpool de cara a la segunda plaza (clasificación directa a Champions) quedándose a un sólo punto de ellos, y quien sabe si presionar al Manchester por el título de la Premier.

FA Cup – Semifinales
Sábado 18 de Abril – 18:15 horas – Wembley
Evento: Arsenal-Chelsea
Apuesta: Arsenal
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @ 3,00
Stake: 3/10

Resultado Final: 1-2

Tras el vibrante partido de fútbol que nos ofrecieron Chelsea y Liverpool en los cuartos de final de a Champions League, llegamos a estas semifinales de la FA Cup en lo que podría ser la final más sorprendente de la Champions League. Tanto Arsenal como Chelsea parten como víctimas en sus respectivas eliminatorias por lo que parece difícil que así sea, pero ambos han logrado acceder a esas semifinales con buenas sensaciones.

Sin embargo, en el debe de los ‘blues’ sigue pesando demasiado la debilidad defensiva ofrecida en sus últimos encuentros, donde han encajado 7 goles en apenas 90′. El Arsenal por su parte llega con otra sensación, la de haber superado con cierta falicidad el obstáculo de los cuartos, con un buen ritmo de juego y además han encadenado 24 partidos sin conocer la derrota en su estadio hasta cuatro victorias consecutivas en la Premier.

Dicho esto creo que la cuota a la victoria del Arsenal es excesiva. Primero porque el desgaste de la Champions ha sido totalmente diferente, segundo porque además para la FA Cup recuperarán como alineable al ruso Arshavin que dota de mayor movilidad y experiencia el ataque de lo gunners, y tercero porque los jugadores del Chelsea son puro físico, y lo pasarán mal ante el fútbol de toque y de ataque que propondrá Wenger ante cualquier hinchada y con los principales jugadores recuperados como Cesc o Adebayor que además lleva cuatro goles en los últimos 3 partidos.

El Chelsea además ya vio cómo el Arsenal le doblegó en la Premier con un 1-2 en Stamford Bridge y la principal baza que veo en este partido es la conocida “flor” que acompaña a su entrenador Hiddink, que le hace superar cualquier dificultad ya sea como seleccionador o cómo técnico de club, y le permite obtener el máximo rendimiento de sus equipos en cualquier competición.

Se da la paradoja que durante buena parte de su jornada laboral, Hiddink depende del rendimiento de Arshavin para lograr sus objetivos, y en esta otra parte de su contrato, deberá buscar la manera de pararlo. Sin duda lo conoce bien, y tendrá armas para lograrlo, pero el peligro del Arsenal no acaba aquí, y deben aprovechar que se trata de un partido sin vuelta y sacar ventaja de su inercia, del cansancio rival y de haber superado la fase de Premier más complicada sin sus mejores hombres.

Resultado Final: 1-3

Partido de ida de los cuartos de final de la Champions League con protagonistas netamente ingleses. Desplazada momentáneamente la Premier League de este blog, en la que el Liverpool se presenta como serio candidato al doblete tras la imagen de equipo vulnerable mostrada en el partido frente al Oporto del Manchester United, pasamos a una competición que últimamente la lideran los equipos de las islas.

Hay que comenzar diciendo que esta competición de campeones el Liverpool encadena ocho partidos sin perder y que muestra una cara aún más sólida y resolutiva si cabe que en la Premier donde arroja más sombras que en el torneo continental. Todo parece salir según lo previsto y Gerrard ha superado sus problemas físicos para pasar a órdenes de Rafa Benítez que entre los contras que tendrá que lidiar destaca la baja por sanción del medio-centro argentino Mascherano. También sale recuperado después de su lesión con la selección Sami Hyypia.

El cuadro de los de Hiddink no presentan notables ausencias y todos conocemos de la suerte del holandés, por lo que seguramente pueda contar con Didier Droghba para terminar de armar su ataque. El cuadro de Londres, sin hacer una temporada brillante, se mantiene vivo en la Premier y lograr un resultado diferente de la derrota lo verían con buenos ojos, incluso una derrota por la mínima.

Posiblemente veamos un duelo de pizarras, muy táctico pues ambos conjuntos se han perfilado así y suelen ser fieles a sus entrenadores, pero el partido contará con tantísimo talento sobre el césped de Anfield que resulta del todo azaroso tratar de pronosticar un over/under.

Sin embargo, los últimos 7 encuentros nos ofrecieron 7 unders con tendencia a la victoria local y es por esto que me animo a utilizar el handicap europeo que ofrece 10a1, y en concreto a aprovechar la oferta de una apuesta de 25 euros sin riesgo que les recomiendo hacer a todos ustedes. Apuesta que en otras circunstancias mediría más, la victoria local por la mínima se me antoja como la mejor de entre todas las posibles.

Pocos hombres de fútbol se atreverían a compaginar dos banquillos con tan diferentes responsabilidades, aspiraciones y metalidades. Mientras que en Rusia el entrenador holandés Guus Hiddink ha llegado para dar un salto de categoría sin demasiadas exigencias y donde cualquier avance será bien recibido por pequeño que sea, el banquillo del Chelsea lo cogió en llamas.

A pesar de esa humareda que dejó Scolari en este puesto, ha logrado 6 victorias (Aston Villa, Juventus, Wigan, Portsmouth, Coventry y Manchester City), un empate (a domicilio ante la Juventus que selló la clasificación para cuartos de final de la Champions League) y una derrota (el último partido ante el Tottenham).

En Rusia las cosas también marchan bien. Este sábado logró una victoria por 2-0 ante Azerbajan que les deja segundos (sólo por detrás de Alemania) y con tres victorias (todas en casa) y una derrota (a domicilio ante los líderes) y más que abierta la posibilidad de repesca e incluso de pelear el primer puesto a Alemania.

Por tanto ha dejado al Chelsea en semifinales de la FA Cup que disputarán contra el Arsenal, en cuartos de la Champions League que les enfrentará al Liverpool, terceros en la Premier League a 3 puntos del segundo (Liverpool) y a cuatro del líder (Manchester con un partido menos). Ha recuperado las buenas sensaciones de su delantero estrella Droghba después de la lesión y ha logrado un bloque difícil de batir y aún le sobra talento para dignificar el papel de Rusia en la clasificatoria del Mundial Sudáfrica 2010, sin duda, merece una entrada el bueno de Guus Hiddink, que demuestra cada día que es un sabio del fútbol y versátil como pocos.

Bienvenidos de vuelta al mundo del fútbol inglés. Tras una pequeña pausa reajustando algunos aspectos del blog, entre los que quizá destaque el cambio de tipser, regresamos dejando el campeonato igualado en cuanto al número de partidos disputados tras el que quedaba aplazado entre Manchester United y Fulham.