Resultado Final: 1-1

Este partido es bastante traicionero para el Birmigham que afronta con optimismo el encuentro con un St.Andrew’s deseoso de ver una victoria sobre el todopoderoso Manchester Utd., que llega mal herido tras su eliminación en la copa por el Leeds.

El equipo de sir Alex Ferguson no está cumpliendo. Los descartes del verano están pasando facturo y los recambios no están rindiendo a su nivel. CR7 ha dejado un vacío que nadie ha sabido llenar, y Rooney se encuentra demasiado solo en labores ofensivas. Sin embargo, este el Manchester Utd. Cuando parece que el equipo anda menos fino, consigue resarcirse con un buen papel.

La climatología quizá juegue a favor del Birmingham y su racha de 11 partidos imbatidos para mí, es su peor aliado. No precisan de la victoria pues se encuentran bien posicionados en la Premier, y aunque todos sueñan con una victoria, el Manchester debe ponerse líder sin Vidic, Ferdinand ni van der Saar. ¿Quien mejor que el Manchester para romper esta racha?

El ataque con Berbatov y Rooney está siendo un carrusel decepcionante. El búlgaro no ha hecho nada meritorio desde su fichaje por los reds y todavía se le espera. Creo sin embargo que la clave de este partido estará en el medio campo y ahí para mí el Manchester es superior. Giggs, Fletcher, Carrick y Valencia deberían imponerse y creo que si la victoria debe producirse para los reds, las ganas de agradar le llevarán a la precipitación al Birmingham que terminará por perder de más de un gol.

Champions League – FINAL
Miércoles 27 de mayo, 20.45 horas (Stadio Olímpico de Roma)
Evento: Manchester United-F.C. Barcelona
Pronóstico:  Barcelona campeón – under 1,5
Casa: 10a1 / Stan James
Cuotas: 2.00 – 2.88
Stake: 4/10 – 3/10

Resultado Final: Barcelona campeón (0-2) (+1 ud stake)

El partido más esperado por muchos en esta temporada. Se va a hablar demasiado de toda la previa por lo que yo me voy a limitar a valorar lo que para mí son los puntos fundamentales donde se definirá la final y los motivos de mis diferentes apuestas.

1º Ausencias:

Todos sabemos que en ausencias gana por una notable diferencia el FC Barcelona. Además se han focalizado todas en la primera linea del equipo, quizá la menos estética pero la más efectiva sin duda. Puyol y Piqué serán los que mantengan la titularidad mientras que probablemente Yaya Touré y Keita o Silvinho entrarán para suplir las ausencias de Márquez, Abidal y Daniel Alves. Parece increible que la mejor defensa de la liga española haya llegado con estos problemas a la final y tengan que improvisar una zaga que hace que se desestructure el organigrama del medio-campo.

Digo esto porque al tener que incluir a Yayá Touré en la defensa, y posiblemente a Keita que es la opción que más le convence a Guardiola, tendría que jugar en el medio-centro Busquets, que además de no haber contado con la confianza del mister (posiblemente porque sus compañeros tuvieran mejor forma)  en último mes de liga (el decisivo), puede que el partido le vaya algo grande. No olvidemos que es un debutante y aunque ha mostrado un buen nivel, se verá rodeado de un medio centro con Scholes y Carrick (en ayudas Rooney y seguramente Park) con lo que es el eslabón más débil de la cadena medular de los blaugranas.

El Manchester United únicamente tiene a Fletcher en el medio campo sancionado. El resto de los jugadores están 100% a disposición de Alex Ferguson lo que nos hace dudar enormemente sobre el planteamiento que ofrezca pues tiene muchos jugadores para modificar la manera de jugar de su equipo, desde buscar el contragolpe con jugadores rapidísimos como Ronaldo, Rooney, Tévez, Nani, como un fútbol más estático, de control y brega en el medio campo con “peleones” como Park, Carrick, Scholes, Anderson y Berbatov arriba.

2º Experiencias e Historias:

El  Manchester United además de ser el actual campeón de Europa mantiene una trayectoria que asusta en las previas de las finales que juega: Manchester NUNCA ha perdido una final de Copa de Europa, las tres que ha disputado las ha ganado. Pero además la manera de hacerlo de alguna de ellas roza lo dramático pues ante el Bayern de Munich estaba 0-1 en el minuto 90′ y consiguieron levantar el título sin siquiera ir a la prórroga y en la última todos recordamos que el resbalón de Terry fue lo que evitó que la Copa de Europa estuviese en las vitrinas del Chelsea.

Por contra, también todos sabemos que el fútbol continental le debe más de un reconocimiento al FC Barcelona que además de sólo poseer 2 títulos ha llegado a la final en 5 ocasiones. Definitivamente todos tenemos la sensación de que el FC Barcelona parece reñido con este torneo y de que no lográn dar todo lo que llevan en estas finales. Incluso en la primera lograda en el año 1992 con el tiro de falta de Ronald Koeman fue necesario ir a la prórroga frente a una Sampdoria que era bastante inferior al Dream Team de Cruyff. Me queda la sensación que el FC Barcelona tuvise que hacer más que el resto para poder ser finalmente campeón, como también en su última Champions ante el Arsenal que tuvieron que remontar teniendo a mi juicio mucho más fútbol que los ingleses.

3º Nombres Propios:

Aquí ambos mantienen unas curiosas tablas a pesar de tener un fútbol tan distinto. En sus filas se encuentras los dos jugadores más mediáticos y que individualmente reciben más elogios por parte de la prensa mundial. Messi frente a Cristiano Ronaldo será el duelo que todos los objetivos busquen. Aquí creo que hay una ligera diferencia favorable al portugués pues además de que es capaz de meter gol a balón parado desde distancias imposibles, tener parecida capacidad de desborde en el uno contra uno y una velocidad con el balón en los piés similar a la de Messi, tendrá un compañero de baile más “asequible”. O bien Puyol o bien Silvinho será a quienes se enfrente CR7.

Messi tendría que lidiar casi seguro con un marcaje al hombre de Evra, más conjuntado con sus compañeros de defensa y parece que si son capaces de hacerle algunas entradas de cierta contundencia física, el argentino se puede diluir en su mejor jugada, el desborde. Contra defensas experimentados y de velocidad lo he visto sufrir mucho.

4º Respeto Mutuo:

Por último, creo que tanto se ha hablado de las capacidades de unos y otros que reinará un respeto mutuo durante buena parte del partido. Sin demasiados esfuerzos tácticos y dejando que ambos muestren los puntos más débiles en ese partido con el paso del tiempo. Sin duda, una de las ventajas que ambos sacaban y que utilizan de manera común es el desgaste del rival. Sin embargo, ambos llegan con parecido tono, y creo que no se desequilibrará demasiado el aspecto físico de ninguno de ellos, por lo que la fina se debe decidir por detalles como tiros libres (Xavi o CR7 como principales candidatos), jugadas rompiendo desde atrás (Touré al estilo final de Copa del Rey o Scholes como ya hiciera contra los propios culés en disparos lejanos), o alguna individualidad que dé la vuelta al mundo.

5º Banquillos antagónicos:

No sólo por la diferencia en el tiempo que llevan al frente de cada equipo, ni por los años de profesión de uno y otro, ni siquiera por la forma de entender el fútbol entre sir Alex Ferguson y Pep Guardiola, sino por la profundidad de banquillo de cada equipo. Mientras que el conjunto inglés tiene un banquillo de enorme calidad en los suplentes que ya ha demostrado a lo largo de la temporada, el conjunto culé anda más escaso y aún más con las bajas ya comentadas. Hleb, Gudjhonsen, Bojan o Keita pueden salir desde el banquillo.

En esto ofrezco una gran ventaja a los ‘red devils’ que pueden modificar con más facilidad el planteamiento inicial. Pep debe aferrarse a su fútbol de toque y en un momento de desesperada dejar a Piqué arriba tipo Alexanco, que puede dar resultado pero es más visceral que la que puede ofrecer el banquillo del Manchester. Parece que en el banquillo inglés estarán Tévez, Berbatov y Giggs.

Por tanto, concluyo diciendo que a pesar de que los datos de la previa benefician al Manchester en cuanto a bajas, a duelos individuales y a tradición, creo que el FC Barcelona desarrolla un fútbol de más categoría en cuanto a la versatilidad de sus jugadores. Además tienen más poder ofensivo en cuanto a número de jugadores que llegan habitualmente a zonas de remate y entre sus futbolístas hay muchos de una experiencia internacional más que contrastadas que igualarán la veterania de los de Ferguson. Así mismo creo que la sed de títulos, a pesar de que ambos conjuntos se han dado festines en esta temporada en títulos domésticos, es algo más acusada en el barça y esto siempre les hará sacar más fútbol de que ya de por sí llevan.

Por  último recordar a todos que  ya pudimos ver cómo en los partidos de semifinales costó bastante romper el marcador (sólo 1 tanto en los 180′ de semifinal) y siendo a partido único creo que esto se reforzará, por eso voy con menos de 2 goles en el partido.

A falta de sólo una jornada para finalizar el curso de la Premier League 2008-09, hay varias cosas claras y otras no tanto. Por la parte de arriba casi todo decidido. Tenemos campeón, un Manchester United más que pragmático sobre el césped obligado a dosificar esfuerzos por los muchos frentes abiertos, han logrado compaginar estas prudencias con la senda del triunfo. Así, levantan su tercera Premier League de forma consecutiva, mostrando una autoridad en las islas que querrán extender al continente europeo.

Siguiendo por clasificación ya sabemos con certeza quienes les acompañarán en la Champions League de manera directa, tanto Liverpool como Chelsea pasan si mayores esfuerzos y el Arsenal irá a la fase previa. Nadie puede arrebatarles a cada uno de ellos lo conseguido hasta ahora, ni pueden aspirar a mejorar sus puestos.

En la zona UEFA, o como se llamará ahora, Liga Europea sólo queda una vacante. El Everton y Aston Villa que durante buen tramo del campeonato lucharon por un puesto de Champions, se tendrán que conformar con el torneo de plata del continente y queda la plaza que ahora mismo mantiene el Fulham, con una opción para el Tottenham. Los ’spurs’ que llegaron a estar varias jornadas en descenso, deberán esperar una derrota del Fulham en su propio campo contra un Everton que no se juega nada, y lograr ellos doblegar al Liverpool en Anfield.

Pero sin duda, lo más emocionante se vivirá por el descenso con varios equipos ‘históricos’ implicados. Descendido ya matemáticamente el West Bromwich Albion, mantienen una mínima esperanza el Newcastle, que ocupa la antepenúltima opción, y el Middlesbrough, que ocupa la penúltima. Podemos asegurar, dadas las diferencias de puntuación, que uno de los dos descenderá seguro. Hay dos equipos más que podrían verse implicados, el increible Hull City que ha hecho una segunda vuelta horrorosa y el Sunderland que vería cómo se consuma su descenso si Hull City y Newcastle ganan sus partidos (ante rivales que ya no se juegan nada Manchester United y Aston Villa respectivamente) y ellos pierden ante el Chelsea (otro que ya está de vacaciones).

En definitiva una final apasionante para los que les guste el fútbol, donde debemos destacar como final de año, el excelente papel del Manchester en todas las competiciones en las que ha participado, y posiblemente el buen fútbol que ha desarrollado por momentos el Hull City, así como el spanish Liverpool que peleó el campeonato mientras pudo, a pesar de las bajas que le han acompañado durante buena parte de su persecución.

Miércoles 6 de Mayo, 20:45 horas (Stamford Bridge)
Evento: Chelsea-FC Barcelona
Apuesta: over 2,5
Cuota: 2.00
Casa: 10a1/Stam James
Stake: 3.5/10

Resultado Final: 1-1

Partido de vuelta de las semifinales donde todos conocemos los pormenores que le rodean. Este partido debe ser la antesala de una de las mejores y más esperadas finales de Champions entre el Manchester United y FC Barcelona. El actual campeón defendiendo título con un fútbol de contundencia (ofensiva y defensivamente) frente al aspirante, lleno de fútbol mágico de toque, velocidad en la circulación de la pelota y probablemente la conjunción del mejor medio campo de la historia del fútbol.

Duelo de titanes en el banquillo de Stamford Bridge para mañana. El polivalente Hiddink ha recuperado una plantilla desanimada a principios de temporada, rocosa pero sin filo, para devolver un fútbol más ofensivo a los ‘blues’ y mantiene intacta su más que famosa ‘flor’ permitiendo obtenerle el máximo rendimiento de cualquier plantilla que gestione. Guardiola, auténtico conocedor del fútbol español, de su club de toda la vida y de las tensiones que rodean a los jugadores en este tipo de partidos, ha combinado estrellas, cantera y calidad para llegar a este partido con un enorme prestigio fruto de su primera pero inmaculada temporada en el FC Barcelona.

Para poder ver este espectáculo en la hipotética final comentada, el Barcelona deberá doblegar al férreo Chelsea (actual subcampeón de Europa), en su campo, bien ganando o empatando a goles. No queda otra. Para el partido más importante y difícil de la temporada, el equipo de Pep deberá superar las bajas en defensa de Márquez y Puyol, un contratiempo que el técnico ha confesado “no preocuparle en absoluto”.

El choque estelar será la reedición del enfrentamiento Messi-Bosingwa que dudo sinceramente que se repita. Pep es un hombre inteligente al extremo y pudo comprobar como el papel del portugués fue del todo superior al del argentino y probablemente haga cambios en la colocación de sus principales hombres, como hiciera en el Santiago Bernabéu y tan bien le saliera. Las elecciones son infinitas como para especular en esto, pero donde no habrá especulación ninguna es en cómo afrontarán los catalanes el enfrentamiento, sabiendo que es una oportunidad histórica para llegar de nuevo a la finalísima de Roma y poder mantener intactas las opciones del triplete.

El Barcelona ha llegado a este tramo de la temporada con muchos de sus hombres a gran nivel y reforzados anímicamente por su virtual alirón en la Liga y el espectáculo ofrecido en casa del eterno rival; ni qué decir tiene que el medio campo supera en calidad al del Chelsea, y todo quedará pendiente del acierto de sus hombres de ataque, Etoo, Messi, Henry… pero que están acompañados por hombres de medio campo que en cualquier momento se pueden incorporar al ataque con una clarividencia de cara a gol extraordinaria: Keita, Xavi, Iniesta o incluso Dani Alves.

Enfrente, si Hiddink se decide a proponer un Chelsea ofensivo, Lampard, Ballack (por su juego de cabeza y disparo de media y larga distancia), Malouda, Drogba o Anelka tendrán también opciones de acercanos al over. Esperemos que el fútbol nos permita ver cómo clasifica el Barcelona con su estilo insaciable a la hora de hacer goles.

Yo estaría preocupado, fundamentalmente por la potencia aérea de los londinenses en balones parados (que supongo tratarán de evitar los jugadores visitantes) y porque el estadio será una olla a presión con cada balón que vaya por los aires. Sin embargo, si algo nos ha demostrado el FC Barcelona es que no hay mejor defensa que un buen ataque, y sin la posibilidad de renunciar al ataque descaradamente como lo hicieran los chicos del holandés Hiddink en el Camp Nou, las opciones del gol blaugrana crecen exponencialmente.

De momento no está confirmada la participación del hombre del partido en el clásico frente al Madrid. Thierry Henry parece que tiene molestias en una rodilla, y no es del todo seguro que vuelva a pisar la tierra que tanta gloria le dió y que le permitió ingresar en el, actualmente, mejor equipo del mundo.

No termino de comprender cómo, en un partido en el que actúe el barça, y agravado por su necesidad de victoria el over es la apuesta sorpresa y aún más con esas bajas en defensa que podrían ofrecernos un gol local. En cualquier caso, recordamos que Stan James / 10a1 nos ofrecen una freebet de hasta 25 euros por lo que podemos arriesgarnos sin pérdidas a este pronóstico que veo a todas luces con un value extraordinario. Sin ser la mayor de las cuotas, esta oferta de nuestra casa preferida hace que sea aún más atractiva esta apuesta y por supuesto esta casa.

Sábado 2 de mayo, 13:45 horas (Riverside Stadium)
Evento: Middlesbrough-Manchester Utd.
Apuesta:
Middlesbrough +1
Middlesbrough
Cuota: 2.63 / 6.00
Casa: 10a1/Stan James
Stake: 3/10 – 1/10

Resultado Final: 0-2

Vamos a buscar de nuevo la salvación del Middlesbrough, que pasa por sumar algún punto ante el líder. Sabemos por las muchas entradas hechas que el Manchester lidera la Premier con tres puntos de ventaja sobre el perseguidor Liverpool, y que además mantienen pendiente un partido aplazado.

Este partido, entre las semifinales de Champions, deben tomarlo como hacer lo posible sin sufrir demasiado desgaste. El empate final creo que contentaría a todos, y Alex Ferguson ha declarado que ve con ligeras ventajas en las semifinales al Arsenal. En cuanto a desgaste es evidente. El Manchester pugna por dos títulos y no tiene realmente resuelto ninguno, mientras que el Arsenal ya ha hecho los deberes.

Buena cuota para un partido con tendencia al empate por lo expuesto y que puede que las ganas de salir del pozo (está a 3 puntos del Hull City) y su localía pueden ofrecer un 1 final. He escuchado que el Middlesbrough es el peor equipo de la Premier, puede ser, pero la potencia y fuerza que tienen no se le puede cuestionar y en casa, todos los rivales son más complicados y la motivación es máxima, por objetivos y por rival.

Miércoles 29 de Abril, 20:45 horas (Old Trafford)
Evento: Manchester-Arsenal
Apuesta: Arsenal
Cuota: 5.00
Casa: 10a1/Stan James
Stake: 3/10

Resultado Final: 1-0

Dice un antiguo refrán que cuando las barbas de tu vecino veas pelar pon las tuyas a remojar. El todopoderoso F.C. Barcelona fue parado por un rocosísimo Chelsea, que jugó a nada y nada se llevó para Stamford Bridge. Nada que puede suponer el pase a su segunda final consecutiva, fruto de un trabajo defensivo meritorio y a su enorme lectura de cómo frenar a un equipo sin precedentes en la historia del fútbol moderno.

El Manchester United, el otro gran favorito para plantarse en la final, tendrá ante sí al mejor Arsenal de la temporada y se cruzan dos datos escalofriantes, uno a favor de cada equipo: el Manchester acumula 23 partidos invictos en la Champions (no pierden desde las semifinales del 2007 ante el Milan) y además 20 encuentros sin derrotas en Old Trafford; mientras que el Arsenal se presenta con una racha sin derrotas desde el pasado 30 de noviembre (en Premier League).

Se me antoja fundamental para esta semifinal la vuelta del portero titular de los gunners Manuel Almunia tras unas jornadas de inactividad por su lesión de tobillo, mientras que la única baja del Manchester será el defensa Gary Neville.

Con un Cesc totalmente recuperado, un Walcott en buen estado de forma y la confianza plena, este partido puede ser lo contrario de la semifinal del martes, donde el equipo que mejor toca la pelota (para mí el Arsenal) llega de visitante, pudiendo esperar al rival y soprenderlo en rápidos contragolpes y jugadas estilo Fábregas, un partido más igualado que lo que las cuotas indican, más aún por el conocimientos que ambos se tienen y las dudas generadas en la (hasta hace poco) infranqueable defensa de los ‘red devils’.

Berbatov de ser alineado me parece un lastre. Nunca ha llegado a dar lo que se esperaba de él y parece incluso apático. Nani tampoco es un jugador que me esté gustando pues tiene casi todos los defectos de CR7 y ninguna de sus excelentes virtudes, y la ya comentada defensa no llega en su mejor momento. Por contra Walcott y Cesc creo que están en plena forma y su portero Almunia, sin haber sido puesto de polémicas, dotará de mayor confianza a su zaga.

Como la pasada ocasión aprovechamos los 25 euros que nos ofrece sin riesgo 10a1/Stan James para jugárnosla a la sorpresa (relativa).

PROBABLES ALINEACIONES

MANCHESTER UNITED: Van der Sar, Rafael Da Silva u O’Shea, Ferdinand, Vidic, Evra, Ronaldo, Carrick, Fletcher, Nani, Berbatov y Rooney.

ARSENAL: Almunia, Eboue, Toure, Djourou, Gibbs, Walcott, Denilson, Cesc, Nasri, Adebayor y Bendtner.

Vuelve la Premier al fin de semana tras una jornada en la que los partidos de entresemana han dejado aún más cerca la liga para el Manchester United. Como ya dijimos en el partido del Liverpool ante el Arsenal, el calendario podría beneficiar ligeramente al Liverpool de aquí al final de temporada.

El Manchester debe enfrentarse en casa al Tottenham, Manchester City y Arsenal, mientras que visitará a Middlesbrough, Wigan para cerrar el curso en campo del Hull City. Por contra el Liverpool, al que le sigue quedando un partido menos, viajará al campo del Hull, West Ham y al descendido West Brom y recibe a Newcastle y Tottenham.

Parece que se haya terminado la liga, pero recordemos que el Manchester está solventando los partidos con más eficacia que brillantez, y deberá hacer un esfuerzo extra para su otra competición: la Champions League. Estas son las cuotas para esta jornada.

Premier League – Jornada 33
Miércoles 22 de Abril – 21:00 horas – Stamford Bridge
Evento: Chelsea-Everton
Apuesta: Chelsea -1 (handicap europeo)
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @ 2,38
Stake: 3/10

Resultado Final: 0-0

El caprichoso calendario de la Premier League nos deja con demasiada celeridad un anticipo de lo que va a ser la recién conocida final de la FA Cup del 30 de mayo. Creo que va a ser un partido donde el Chelsea dé buena cuenta de su rival tratando de mermar psicológicamente a los Toffes. Parece que el entrenador holandés no hará demasiados cambios con respecto a los hombres que jugaron las semifinales, a pesar del posible desgaste físico sufrido en aquélla remontada.

A pesar de que ha repetido por enésima vez que no estará al mando de los ‘blues’ la temporada que viene, Hiddink parece asumir con total naturalidad los cambios de mentalidad, planteamientos y objetivos de sus dos cargos actuales, y ya está planeando cómo resolver la baja del lateral zurdo Ashley Cole frente al Barcelona en la Champions (ausente por acumulación de tarjetas).

Enfrente, el equipo de David Moyes pasó a la final con un planteamiento rácano, posiblemente alejado del que veamos ante el Chelsea, pero que dejó debilitado físicamente al equipo. Debieron jugar 120′ debido a la prórroga que forzaron, y el sexto puesto que ocupan le libera de presión pues su plaza en la final de la FA Cup hace cumplir sobradamente los objetivos de la temporada.

El equipo me pareció temeroso, débil mentalmente y falto de pegada. Esto en Stamford Bridge debe pasar una seria factura. Todo lo contrario llegan los delanteros del Chelsea, con buenos resultados, moralmente intocables pues siguen vivos en Champions y FA Cup, y posiblemente sedientos de seguir presionando la cabeza de la liga, y presentar sus credenciales de cara a su visita al Nou Camp.

Como digo, este partido debería tener un doble beneficio para el Chelsea que no debe dejar pasar la oportunidad de meter miedo a su rival y tampoco dar un “bocado” a la ventaja del Liverpool de cara a la segunda plaza (clasificación directa a Champions) quedándose a un sólo punto de ellos, y quien sabe si presionar al Manchester por el título de la Premier.

Premier League – Jornada 33
Lunes 20 de Abril – 21:00 horas – Anfield
Evento: Liverpool-Arsenal
Apuesta: over 2,5
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @ 1,83
Stake: 4/10

Resultado Final: 4-4

Seguimos con el particular mano a mano y la diferencia virtual de 4 puntos que el Manchester mantiene sobre el Spanish Liverpool (siempre que ganen su partido aplazado ante el Portsmouth mañana). Lo cierto es que el calendario obliga al Liverpool a jugarse la liga prácticamente en este partido, en el que más posibilidades hay de tropiezo, pues el resto de rivales (aunque no hay ninguno fácil) parecer ser del todo batibles.

El Arsenal llega tras su eliminación en la FA Cup en semifinales ante el Chelsea (dejándose remontar) pero el equipo ha dado un giro ofensivo bastante notable. Ahora con Cesc y Adebayor las cosas parecen más cercanas a lo que Wegner quiere, y parecen volver a garantizarse goles en los partidos donde actúan lo gunners.

El Liverpool deberá afrontar este partido sin su gran capitán Steven Gerrard y Torres vuelve a ser el jugador que debería hacernos ganar la apuesta. Creo que lejos del habitual Liverpool conservador, a sabiendas del fútbol que propone el Arsenal y dado lo camaleónico de los chicos de Benítez, pues se adaptan perfectamente a los defectos y virtudes del rival, deberán superar algún gol que anoten los londinenses con un Walcott que empieza a ser decisivo.

Posiblemente volvamos a ver a un Arsenal sin Arshavin, pero que en la segunda parte puede renovar las posibilidades ofensivas de su equipo y jugando con un Liverpool de local, su velocidad y toque pueden dar quebraderos de cabeza a una defensa que tiene como recuerdo los 4 goles encajados ante el Chelsea.

Creo que la labor de Cesc es básica como indican los 11 goles en 5 partidos (incluidos Champions) que llevan tras su incorporación. Espero un partido de ocasiones y donde posiblemente el Liverpool termine ganando, como dije antes, superando algún gol visitante.

Champions League – Cuartos de Final
Miércoles 15 de Abril – 20:45 horas – Estádio do Dragão
Evento: Oporto-Manchester United
Apuesta: Oporto a No Marcar
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @ 2,10
Stake: 3/10

Resultado Final: 0-1

La página oficial de la UEFA ya nos avisa de las dificultades históricas que tendrá que superar el cuadro de los ‘red devils’ en su visita a Portugal. Textualmente nos relatan:

“El vigente campeón no ha ganado en sus tres visitas previas a Oporto, por lo que una victoria del Manchester sería una gran sorpresa teniendo en cuenta que el vigente campeón portugués no ha perdido nunca en casa frente a un conjunto inglés en los once encuentros que ha disputado.”

Seguimos desengranando datos que ofrece esta web y nos avisan también sobre el excelente rendimiento luso cuando el papel de locales les favorece en el partido de vuelta. Volvemos a citar literalmente:

“El Oporto ha ganado todas menos una de las ocho eliminatorias que ha disputado en competición UEFA disputando el primer partido a domicilio, incluyendo los octavos de final ante el Club Atlético de Madrid en esta misma temporada. La única derrota fue ante el FC Bayern München en la los cuartos de final de la Copa de Europa de 1990/91. El equipo alemán ganó 0-2 en Portugal tras empatar a uno en Múnich.”

Todo esto se complementa con que el Manchester United, de las ocho visitas que realizó con empate en la eliminatoria superó la mitad y además ha perdido las últimas cuatro eliminatorias en la Liga de Campeones en la que tenía que jugar el partido de vuelta como visitante. Por ultimo de esta estadísta introducción comentar que los datos del Oporto ante rivales ingleses es de cinco victorias, ocho empates y diez derrotas y en casa cinco victorias y seis empates.

Dicho esto creo que el favoritismo que ofrecen al Manchester es demasiado alto. Quizá termine por imponerse en la eliminatoria pero creo que debe pasar por afianzar su defensa. Una victoria por la mínima daría el pase a los ingleses, pero para ello es vital mantener la portería a cero, pues cualquier gol encajado divide por la mitad las opciones de pase pues llegan con las fuerzas muy justas tras una temporada donde la sobrecarga de partidos ha sido particularmente intensa.

Por esto, mi apuesta la dirijo a la que ofrece Stan James / 10a1 como “Oporto a No Marcar” que actualmente cotiza a 2,10. Sin querer perder lo obtenido ayer, le daremos el mismo stake, porque parece que Ferdinand formará pareja de central con Vidic y esto puede resultar definitivo para que mañana baje la cuota.