FA Cup – FINAL
Sábado 30 de mayo, 16.00 horas (Wembley)
Evento: Chelsea-Everton
Pronóstico: Chelsea -1 / over 2,5
Casa: 10a1 / Stan James
Cuotas: 3.25 / 2.20
Stake: 3.5/10 para ambas

Resultado Final: 2-1

Para mí hay un claro favorito en esta edición del torneo de fútbol más antiguo de la historia. Además de que pudimos ver cómo el mejor equipo del mundo actualmente (el FC Barcelona) no pudo ganar ni en casa ni en Stamford Bridge a este rocoso Chelsea, la manera con la que ha llegado el Everton a la final no es la idónea para levantar el trofeo.

Ya hemos comentado mucho que Guus Hiddink abandonará la disciplina de los ‘blues’ tras este partido y creo que todos lo ven como un grandísimo entrenador y prácticamente todos, afición, directiva y jugadores querrían que se quedara. No será así pues marchará a dirigir en ‘exclusiva’ a la selección rusa, pero sin duda querrán brindarle un título como despedida.

Por otro lado, los chicos de David Moyes jugarán una final por primera vez desde hace catorce años y a pesar de que en esta Premier sus enfrentamientos directos nos dieron dos empates, desde 2000 no logra ganar el Everton al Chelsea. Más que estos datos históricos, el auténtico problema que tendrán en el terreno de juego es la baja de Mikel Arteta.

La manera en la que afrontaron los jugadores de Moyes la semifinal fue espantosa. Sabiéndose peores ante un Manchester con todo reservas, especularon hasta el punto de tener que llegar a prórroga y penalties incapaces de hacer gol. Esto creo que contra el Chelsea se podrá incluso ver potenciado por tratarse de una final y porque el entramado defensivo de los de Hiddink me parece si cabe más poderoso a estas alturas de temporada que el del equipo de Ferguson.

En definitiva, creo que el partido tendrá minutos de ida y vuelta donde la Anelka, Drogba y Malouda tienen las de ganar. Si el Everton se adelantase en el partido por alguna jugada creo que su intento por mantener la ventaja les dejaría en peor situación aún, si por contra el Chelsea lograra el primer tanto, deberían arriesgar para tratar de encerrar al Chelsea y a la contra el equipo de Londres es mortal. No veo demasiadas opciones a la victoria de los de Liverpool y por eso marcho con el handicap para los londinenses.

Como decía, la intensidad que requiere este partido está lejos de la que entiendo puede ofrecer el Everton sin su hombre más importante en los mejores partidos que hicieron: Arteta. Además de su toque para los balones parados, su visión de juego y calidad dieron una nueva dimensión a los de Goodison Park y además ni Saha ni Pienaar han dado su mejor versión, además de que el sudafricano tuvo molestias en el último partido de liga. Parece estar a punto para jugar igual que el veterano Phil Neville.

Champions League – FINAL
Miércoles 27 de mayo, 20.45 horas (Stadio Olímpico de Roma)
Evento: Manchester United-F.C. Barcelona
Pronóstico:  Barcelona campeón – under 1,5
Casa: 10a1 / Stan James
Cuotas: 2.00 – 2.88
Stake: 4/10 – 3/10

Resultado Final: Barcelona campeón (0-2) (+1 ud stake)

El partido más esperado por muchos en esta temporada. Se va a hablar demasiado de toda la previa por lo que yo me voy a limitar a valorar lo que para mí son los puntos fundamentales donde se definirá la final y los motivos de mis diferentes apuestas.

1º Ausencias:

Todos sabemos que en ausencias gana por una notable diferencia el FC Barcelona. Además se han focalizado todas en la primera linea del equipo, quizá la menos estética pero la más efectiva sin duda. Puyol y Piqué serán los que mantengan la titularidad mientras que probablemente Yaya Touré y Keita o Silvinho entrarán para suplir las ausencias de Márquez, Abidal y Daniel Alves. Parece increible que la mejor defensa de la liga española haya llegado con estos problemas a la final y tengan que improvisar una zaga que hace que se desestructure el organigrama del medio-campo.

Digo esto porque al tener que incluir a Yayá Touré en la defensa, y posiblemente a Keita que es la opción que más le convence a Guardiola, tendría que jugar en el medio-centro Busquets, que además de no haber contado con la confianza del mister (posiblemente porque sus compañeros tuvieran mejor forma)  en último mes de liga (el decisivo), puede que el partido le vaya algo grande. No olvidemos que es un debutante y aunque ha mostrado un buen nivel, se verá rodeado de un medio centro con Scholes y Carrick (en ayudas Rooney y seguramente Park) con lo que es el eslabón más débil de la cadena medular de los blaugranas.

El Manchester United únicamente tiene a Fletcher en el medio campo sancionado. El resto de los jugadores están 100% a disposición de Alex Ferguson lo que nos hace dudar enormemente sobre el planteamiento que ofrezca pues tiene muchos jugadores para modificar la manera de jugar de su equipo, desde buscar el contragolpe con jugadores rapidísimos como Ronaldo, Rooney, Tévez, Nani, como un fútbol más estático, de control y brega en el medio campo con “peleones” como Park, Carrick, Scholes, Anderson y Berbatov arriba.

2º Experiencias e Historias:

El  Manchester United además de ser el actual campeón de Europa mantiene una trayectoria que asusta en las previas de las finales que juega: Manchester NUNCA ha perdido una final de Copa de Europa, las tres que ha disputado las ha ganado. Pero además la manera de hacerlo de alguna de ellas roza lo dramático pues ante el Bayern de Munich estaba 0-1 en el minuto 90′ y consiguieron levantar el título sin siquiera ir a la prórroga y en la última todos recordamos que el resbalón de Terry fue lo que evitó que la Copa de Europa estuviese en las vitrinas del Chelsea.

Por contra, también todos sabemos que el fútbol continental le debe más de un reconocimiento al FC Barcelona que además de sólo poseer 2 títulos ha llegado a la final en 5 ocasiones. Definitivamente todos tenemos la sensación de que el FC Barcelona parece reñido con este torneo y de que no lográn dar todo lo que llevan en estas finales. Incluso en la primera lograda en el año 1992 con el tiro de falta de Ronald Koeman fue necesario ir a la prórroga frente a una Sampdoria que era bastante inferior al Dream Team de Cruyff. Me queda la sensación que el FC Barcelona tuvise que hacer más que el resto para poder ser finalmente campeón, como también en su última Champions ante el Arsenal que tuvieron que remontar teniendo a mi juicio mucho más fútbol que los ingleses.

3º Nombres Propios:

Aquí ambos mantienen unas curiosas tablas a pesar de tener un fútbol tan distinto. En sus filas se encuentras los dos jugadores más mediáticos y que individualmente reciben más elogios por parte de la prensa mundial. Messi frente a Cristiano Ronaldo será el duelo que todos los objetivos busquen. Aquí creo que hay una ligera diferencia favorable al portugués pues además de que es capaz de meter gol a balón parado desde distancias imposibles, tener parecida capacidad de desborde en el uno contra uno y una velocidad con el balón en los piés similar a la de Messi, tendrá un compañero de baile más “asequible”. O bien Puyol o bien Silvinho será a quienes se enfrente CR7.

Messi tendría que lidiar casi seguro con un marcaje al hombre de Evra, más conjuntado con sus compañeros de defensa y parece que si son capaces de hacerle algunas entradas de cierta contundencia física, el argentino se puede diluir en su mejor jugada, el desborde. Contra defensas experimentados y de velocidad lo he visto sufrir mucho.

4º Respeto Mutuo:

Por último, creo que tanto se ha hablado de las capacidades de unos y otros que reinará un respeto mutuo durante buena parte del partido. Sin demasiados esfuerzos tácticos y dejando que ambos muestren los puntos más débiles en ese partido con el paso del tiempo. Sin duda, una de las ventajas que ambos sacaban y que utilizan de manera común es el desgaste del rival. Sin embargo, ambos llegan con parecido tono, y creo que no se desequilibrará demasiado el aspecto físico de ninguno de ellos, por lo que la fina se debe decidir por detalles como tiros libres (Xavi o CR7 como principales candidatos), jugadas rompiendo desde atrás (Touré al estilo final de Copa del Rey o Scholes como ya hiciera contra los propios culés en disparos lejanos), o alguna individualidad que dé la vuelta al mundo.

5º Banquillos antagónicos:

No sólo por la diferencia en el tiempo que llevan al frente de cada equipo, ni por los años de profesión de uno y otro, ni siquiera por la forma de entender el fútbol entre sir Alex Ferguson y Pep Guardiola, sino por la profundidad de banquillo de cada equipo. Mientras que el conjunto inglés tiene un banquillo de enorme calidad en los suplentes que ya ha demostrado a lo largo de la temporada, el conjunto culé anda más escaso y aún más con las bajas ya comentadas. Hleb, Gudjhonsen, Bojan o Keita pueden salir desde el banquillo.

En esto ofrezco una gran ventaja a los ‘red devils’ que pueden modificar con más facilidad el planteamiento inicial. Pep debe aferrarse a su fútbol de toque y en un momento de desesperada dejar a Piqué arriba tipo Alexanco, que puede dar resultado pero es más visceral que la que puede ofrecer el banquillo del Manchester. Parece que en el banquillo inglés estarán Tévez, Berbatov y Giggs.

Por tanto, concluyo diciendo que a pesar de que los datos de la previa benefician al Manchester en cuanto a bajas, a duelos individuales y a tradición, creo que el FC Barcelona desarrolla un fútbol de más categoría en cuanto a la versatilidad de sus jugadores. Además tienen más poder ofensivo en cuanto a número de jugadores que llegan habitualmente a zonas de remate y entre sus futbolístas hay muchos de una experiencia internacional más que contrastadas que igualarán la veterania de los de Ferguson. Así mismo creo que la sed de títulos, a pesar de que ambos conjuntos se han dado festines en esta temporada en títulos domésticos, es algo más acusada en el barça y esto siempre les hará sacar más fútbol de que ya de por sí llevan.

Por  último recordar a todos que  ya pudimos ver cómo en los partidos de semifinales costó bastante romper el marcador (sólo 1 tanto en los 180′ de semifinal) y siendo a partido único creo que esto se reforzará, por eso voy con menos de 2 goles en el partido.

Premier League – Jornada 31
Domingo 05 de Abril – 17:00 horas – Old Trafford
Evento: Manchester United-Aston Villa
Apuesta: Aston Villa +1 / under 2,5
Casa de apuestas: 10a1 / Stan James
Cuota: @2.88 / 1,83
Stake: 2/10 – 4/10

Resultado Final: 3-2

Mi primera intención era haber sugerido una apuesta combinada tipo ‘trixie’ para esta jornada que abarcara la doble oportunidad en contra de los partidos del Chelsea, Liverpool y Manchester United, pero la decarté fundamentalmente por el rival del Liverpool (el Fulham) y por disputarse en días diferentes.

De momento no se cumplió ni la de los blues ni la de los chicos de Benítez, por lo que presento por separado la tercera en discordia. El Manchester United se presentará esta tarde con el comentado virus FIFA que parece no alterar demasiado el rendimiento de los equipos de la Premier y en verdad el Manchester es el que mejor lo tiene para suplir ausencias.

Sin embargo, además del posible desgaste de los internacionales, Dimitar Berbatov estará apartado del equipo durante dos semanas por una lesión de tobillo y se une a Wayne Rooney como baja en el ataque y a los suspendidos Nemanja Vidic y Paul Scholes.

Las declaraciones de Sir Alex fueron en un tono cómico acerca de la asuencia de futbolistas para el partido contra el Aston Villa, y lo cierto es que su mejor hombre, Tévez, parecía exhausto tras el partido de selección ante Bolivia y el propio Anderson parece que no podrá llegar a recuperarse a tiempo.

En el Aston Villa, Heskey lesionado dejará su lugar a Agbonlahor y recuperan también a Bouma que podrá participar. El Aston Villa lleva desde el 7 de febrero sin ganar mientras que el United debería pasearse en Old Trafford tras sus dos pinchazos consecutivos, pero dadas las urgencias del ataque de los locales y los compromisos internacionales de muchos de sus jugadores hacen que me decante por las apuestas presentadas. El pasado enfrentamiento entre ellos fue un 0-0 en Villa Park, aunque casi todos los partidos entre ambos terminaron con overs.

FA Cup – Cuarta Ronda
Sábado 24 Enero – 18:15 horas – Old Trafford – C+Fútbol
Evento: Manchester United vs Tottenham
Apuesta: Manchester United -1.5
Casa de apuestas: Centrebet
Cuota: @2.05
Stake: 4/10

Manchester United ( 2 – 1 ) Tottenham

( 0 – 1 ) Roman Pavlyuchenko ( 5′ )
( 1 – 1 ) Paul Scholes ( 35′ )
( 2 – 1 ) Dimitar Berbatov ( 36′ )

Choque estelar en la cuarta ronda de la FA Cup entre los dos flamantes finalistas de la Carling Cup, que disputarán la final el domingo 1 de Marzo en Wembley, pero mañana es turno de la competición futbolística más antigua del mundo, desde el año 1871 se viene jugando.

Sir Alex Ferguson tiene todavía la espina clavada de la final contra el Chelsea de hace dos años, donde cayeron derrotados por 1-0 en la prórroga con gol de Didier Drogba. La temporada pasada perdieron injustamente ante el campeón, el Portsmouth, en Old Trafford por 0-1 y de penalty, tras fallar multitud de ocasiones ante la meta del Pompey. Este año el técnico escocés quiere la FA Cup y seguir así con el dominio del United en esta competición, donde son los reyes con 11 títulos. Mucha importancia le dan los grandes de la Premier a la FA Cup, en las últimas 13 ediciones, 12 de ellas han sido ganadas por algún equipo del “Big Four”.

Ya vimos en la anterior ronda ante el Southampton que Ferguson puso en liza a muchos titulares en el once inicial y vencieron con solvencia 0-3. Sir Alex cuenta con las bajas en defensa de Rio Ferdinand, Rafael, Patrice Evra, Wes Brown y Jonny Evans, esta mañana en rueda de prensa ha confirmado que jugaran en la parcela defensiva Gary Neville, Nemanja Vidic, John O’Shea y Darren Fletcher, este último como lateral derecho, una línea realmente solvente a pesar de las bajas con la que cuenta.

También serán baja Anderson, Nani, Park y Wayne Rooney, pero el técnico del ManU ha tranquilizado a la afición comentando que tiene a Dimitar Berbatov, Carlos Tevez y Cristiano Ronaldo en plena forma. Este tridente es espectacular y capacitado para romper cualquier defensa del mundo.

El Tottenham acude a Old Trafford tras la humillación sufrida en Turf Moor a manos del Burnley, un equipo de la Championship, que le ganó 3-0 en la vuelta de las semifinales de la Carling Cup y forzó la prórroga, con un desgaste extremo por parte de los jugadores londinenses, que lograron la clasificación para la final a falta de dos minutos para concluir la prórroga.

Con tanta copa, los Spurs ocupan una posición muy delicada en la Premier League, cuentan con los mismos puntos que el colista y llevan seis jornadas sin conocer la victoria, desplegando un juego muy pobre. El objetivo primordial para Harry Redknapp es sacar al equipo del fondo de la tabla y sabe que en todas las competiciones no puede sobrevivir hasta el final, recordemos que sigue vivo en la Copa de la UEFA.

Los del norte de Londres tienen la enfermería a rebosar, para mañana son baja confirmada Heurelho Gomes, Vedran Corluka, Ledley King, Alan Hutton, Jamie O’Hara, Aaron Lennon, Jermaine Jenas y Darren Bent. A los que se une la ausencia de Fraizer Campbell, que está cedido por el United. De Turf Moor salieron tocados Jonathan Woodgate, Luka Modric y Michael Dawson, que ahora mismo son seria duda para formar de inicio.

Bajas muy importantes de hombres clave en el esquema táctico de Harry Redknapp, que tendrá que introducir numerosas variantes. A destacar la inclusión del joven portero de 21 años Ben Alnwick, muy inseguro en su debut el pasado miércoles ante el Burnley, con muchos fallos, sobre todo en el tercer gol de los locales, con un fallo garrafal en la salida por alto y también en el primer gol, donde se comió un disparo por su palo en una falta lejana.

En resumen, veo muy superior al United, con mucha pólvora en los metros finales, ante las bajas que presentan los Spurs y el cansancio de la prórroga del miércoles, creo que ganaran con solvencia y superarán el hándicap propuesto.

Cristiano Ronaldo redondeó el gran año que vivió en 2008 con el ‘FIFA World Player’. Los seleccionadores y capitanes de 155 federaciones eligieron al portugués del Manchester United (935 puntos), por delante de Lionel Messi (678), Fernando Torres (203), Kaká (183) y Xavi (155).

2008 fue un año mágico en la carrera del jugador portugués, que el próximo 5 de Febrero cumplirá 24 años. Marcó 42 goles en 48 partidos, 31 de ellos en Premier y ocho más en la Champions, incluido uno en la final frente al Chelsea, en la que su equipo, el United, conquistó el título. Con los Red Devils también se proclamó campeón de la Premier League y ganó la Community Shield.

El luso ha conseguido llevarse la ‘Bota de Oro’, el premio al ‘Mejor jugador del año de la UEFA’, el del ‘Mejor delantero del año de la UEFA’, el ‘Mejor jugador del mundo FIFPro’, el ‘Balón de Oro de France Football’ y el ‘FIFA World Player’.

Fuente: Agencias

Running down the wing, hear United sing, Viva Ronaldo

Jornada marcada por el golpe encima de la mesa del Manchester United, que infringió un serio correctivo al Chelsea en Old Trafford, derrotándole por 3-0, con goles de Nemanja Vidic, Wayne Rooney y Dimitar Berbatov. Los de Sir Alex Ferguson son para las casas de apuestas, el candidato número uno para alzarse con su tercera corona consecutiva, de ganar los dos encuentros pendientes en Old Trafford ante rivales asequibles como Wigan y Fulham, se colocarían como líderes en solitario. Este mismo miércoles empezarán a ponerse al día, los chicos del carismático ex jugador del United, Steve Bruce, visitarán el Teatro de los Sueños.

Rafa Benitez, más pendiente de criticar a Ferguson que otra cosa, se dejó dos puntos de oro en el Britannia Stadium ante el Stoke City y ve peligrar su primer puesto. El técnico madrileño lo veía tan fácil que dejó en el banquillo a Fernando Torres y a Robbie Keane, jugando solo con Dirk Kuyt en punta, el Liverpool desplegó un juego muy pobre y sus opciones de lograr la Premier se van desvaneciendo jornada a jornada.

Arsenal y Aston Villa siguen en su particular pelea por la cuarta plaza que da derecho a disputar la Champions League la próxima temporada, ambos ganaron por la mínima a Bolton y West Brom respectivamente. No deben descuidarse mucho porque por detrás viene un Everton totalmente ‘on fire’ con Mikel Arteta en plan estrella.

Por la parte baja de la tabla, el Tottenham continua sin levantar cabeza, cayó derrotado en el minuto 90 en el JJB Stadium y ahora mismo ocupan posiciones de descenso. Debutó Jermain Defoe en los Spurs, donde Harry Redknapp sorprendió con un planteamiento con cinco defensas.

La ola de frío que azota Inglaterra provocó la suspensión de dos encuentros, Fulham vs Blackburn y Portsmouth vs Man City, ambos terrenos de juego estaban helados y era imposible la práctica del fútbol.

Tras el parón de la semana pasada por la disputa de la FA Cup, la Premier League vuelve este fin de semana y que mejor forma de hacerlo que con un auténtico partidazo, la reedición de la pasada final de la Champions League, el domingo desde Old Trafford, Manchester United vs Chelsea.

Horarios, partidos y cuotas: